Esa mañana, Gavin Banek y Doyle Gipson no tienen un minuto que perder. El primero, un joven abogado, acude al tribunal para un caso de enorme trascendencia. El segundo, un agente de seguros en proceso de divorcio, es convocado para defender sus derechos. En Nueva York, sus respectivos vehículos colisionan sin graves consecuencias, pero Banek comete un terrible error: apremiado por el tiempo, se niega a firmar un parte y le entrega un cheque en blanco a Gipson, abandonándolo a su suerte… tras dejarse por accidente un documento esencial para su caso. Humillado y furioso, Gipson decide vengarse del hombre que le ha hecho llegar tarde al tribunal. Se inicia así una retorcida batalla que, en pocas horas, dejará al descubierto las debilidades ocultas de los dos adversarios, hasta hacerles recurrir a los más violentos subterfugios para recuperar lo que cada uno ha perdido a manos del otro.